第1596章 少女埃蒙特鲁德的远行 (第2/2页)

冷风吹得少女脸颊麻木，显得她非常闷闷不乐。
　　
　　看到尊贵的埃蒙特鲁德精神不佳，马肯伯特心有可怜，但驳船物资都准备好，一行人必须渡河。
　　
　　「伯爵大人！还有尊贵的伯爵夫人。」马肯伯特向本地两位尊贵者鞠躬致意，眼神又和善地看向闷闷不乐的少女，温柔到：「尊贵的埃蒙特鲁德，我就是此次冬季旅行的领队者，我值得你的信赖，放心一切都会好起来。」
　　
　　少女点点头，向眼前的高级教士表以敬意。
　　
　　威廉关切问道：「主教大人……他的身体仍没有恢复？」
　　
　　「哎，他毕竟是老了。大人，您也知道他已经八十四岁了，不过，他把事情安排得很好。」
　　
　　「哦！」威廉眉头紧锁急忙划起十字：「愿上帝保他安康。」
　　
　　其实，威廉已经隐约感觉到事情正在恶化，自己最熟悉的、陪自己走过人生青少年到现在的那位大主教，他的生命正要走向尽头。
　　
　　当然，曾经的青年威廉，现在胡须也越来越白——威廉不得不承认自己也老了。
　　
　　「按照大主教的路线图，我相信一切都会平安。」威廉说罢又指着河流：「就是渡河充满风险。」
　　
　　「放心，不会有风险。和平的时候我们可以一路向心从图尔过河，现在虽然冒险一些……」多说无益，马肯伯特保证道：「您请看好，一切顺利。」
　　
　　威廉忐忑地点点头：「那就开始吧。」
　　
　　威廉的士兵开始行动，木筏推到水里，他们保持拉扯，令马车与马匹上了木筏。人们都担心筏子会沉，的确，马蹄被缝隙里涌出的冰水冻得不断尥蹶子，终究这木筏在大胆士兵的操纵下漂到对岸。
　　
　　第一部分的渡河行动有惊无险，接着是大量人员坐驳船渡河，想必都是安全的。
　　
　　一个瞬间，威廉羡慕起那些诺曼人的龙头战船，如此大船只要一艘轻轻松松就可把所有人安全运过去，甚至……有那样的船只队伍根本不用陆路行动，还要走埃维纳河即可直抵波瓦蒂尔了。
　　
　　他根本做不到这一点，而且也没有搞清楚夏季游荡的那些龙头战船为何都挂着十字旗，诺曼人到底在做什么？
　　
　　埃蒙特鲁德此生还没有坐过船，就更不懂得游泳。哪怕会游泳，未经冬泳训练的人穿着厚实衣服掉进冰河，极短时间内就因为失温心脏麻痹而亡。
　　
　　少女看到了木筏成功抵岸，人员马车有惊无险过河，可一想到自己要坐着晃动颠簸的小船过河，她就愁容满面。
　　
　　更重要的是，这过河了就是真的和父母分别了。
　　
　　「尊贵的殿下，我们该走了。」也许还能容许少女再留恋一阵子，马肯伯特还是催促道。
　　
　　埃蒙特鲁德默然，神情怅然若失。
　　
　　威廉把女儿叫过去，就像她小时候那般，轻轻抚摸她的额头。
　　
　　伯爵夫人也走来，带着泪花与女儿做最后的拥抱。
　　
　　终于，埃蒙特鲁德坐上驳船，此刻的她一起哭成泪人，船桨划动不为哭泣所动，她终于站到了河对岸，也是人生首次站在了卢瓦尔河的南岸。
　　
　　她恋恋不舍地回眸，留在码头的父母兄长，以及那些士兵，都变成了模糊的虚像。
　　
　　她的教养很好，没有搁河呐喊也没有挥手致意，只是静静站了一阵子，才在教士马肯伯特的要求下坐上已经准备妥当的温暖马车。
　　
　　马肯伯特吩咐道：「你面前的就是索罗涅森林，我们会沿着河流向上游走，直到走到罗马大道……」
　　
　　少女根本没在听，她心烦意乱的同时对
　　
　　这些名词也大部分不懂，只好点点头坐上马车，躲在篷子里以羊毛毯裹住身子。
　　
　　罢了，女仆长玛利亚与两位仆人一并上来，四个女人头戴罩头以低调的姿态凑在一起。
　　
　　另一方面，又有两辆马车载着剩下的武装修士，三车四六马，小型车队终于展开行动。
　　
　　河对岸的威廉也看着马车队彻底消失才满怀期待的离去。「埃蒙特鲁德，你是奥尔良的女儿，一切的安全就靠你了。」他默默坦言。
　　
　　现在，属于埃蒙特鲁德的旅途开始了。
　　
　　马车队总体会向着图尔城的方向前进，只因他们必须利用平坦的罗马大道。
　　
　　法兰克修造的新路充其量只是能走而已，且一定毗邻河流修造。
　　
　　车队直奔卢瓦尔河上游渡口，而且，当地的罗马时代石拱桥已经损坏，新的桥梁只是修缮石墩后大肆铺设木材，靠着频繁维护使得道路通畅。
　　
　　那座木桥的维护由欧坦伯爵管理，伯爵也就高高兴兴收取过桥费了。
　　
　　现在的欧坦伯爵与波瓦蒂尔伯爵是同辈人，他们有共同的爷爷奶奶，辈分上都是「秃头」查理的表舅。
　　
　　不同点在于欧坦伯爵直接面对勃艮第势力，欧坦仗着山峦与大森林为掩护，虽然与勃艮第不是一个阵营，关系也没有发展为必须刀兵相见。
　　
　　欧坦事实保持着中立，勃艮第人也就不愿打破这种微妙的关系。
　　
　　但这不意味着欧坦伯爵就会罢兵。伯爵陈兵欧坦城，靠着军队严控第二阿格里帕大道，这样勃艮第人和普罗旺斯军队，不可走这条大道偷袭阿基坦，阿基坦方面也不要试图走这条路把勃艮第人拦腰截断。
　　
　　马肯伯特跟在大主教热拿身边学到了很多贵族间的秘密，以及「势力平衡理念」。
　　
　　所以他断不会令马车队跑到欧坦贵族的地盘要去留宿，他很担心自己一旦暴露，马车队就被欧坦伯爵客客气气地软禁。队伍必须以低调的态度找到罗马大道继而进入布尔日地区。
　　
　　尤其是进入布尔日。
　　
　　自离开奥尔良已经过去四天，有限的白昼时间尽量全力赶路，就是速度还是上不去。
　　
　　因为融雪已经开始，修造极差的土路总使车轮陷入泥巴，武装修士们不得不下车推行，皮靴沾染大量泥巴。
　　
　　好消息是他们终于找到了罗马大道，坏消息是这周围毫无人烟。
　　
　　修士们清理一番雪地，用自备的木炭取火后，在从附近森林砍伐树枝制造大篝火。他们脱下靴子，把泥巴烤干燥后，再将泥块敲掉。
　　
　　埃蒙特鲁德坐在摊子上，吃着热水泡软的面包块，一路之上她都是凑合，如此旅行生活体验，使得她觉得过去的日子已经是另一个世界的事情了。
　　
　　士兵出身武装修士凑在一起烤火，不由自主聊起荤段子。
　　
　　马肯伯特走来立刻呵止这等粗鄙之语，又把大家叫过来吩咐道：「马上就进入布尔日，那里已经是图尔伯爵的领地。我们会经过铺天盖地的骑士领，我们不可与这些小贵族有任何交集。我知道我们理论上可以去布尔日和附近的某些修道院留宿，但是那样我们就暴露行程。我们必须悄悄行动……」
　　
　　此乃大主教热拿的吩咐，马肯伯特果断老实执行，甚至他想到了更疯狂的招数：「为避人耳目，我们在短暂的白天蛰伏，在漫长的夜里前进。」
　　
　　他的主张令所有人大吃一惊，尤其是士兵出身的那十人更是坚决反对。
　　
　　马肯伯特眉头紧锁，威胁道：「如果我们被图尔的贵族盯上，他们获悉我们要去南方很可能拦截我们。如果埃蒙特鲁德大人被他们控制，奥尔良就完了。我们将愧对自己的使命。」
　　
　　他又想了想安慰道：「这是第二阿格里帕大
　　
　　道，它是非常平整又坚硬的。我们只要沿着它走，以月亮星星为照明，不要打任何火把，我们可以顺利行动。」
　　
　　甚至连火把都不做，不是更疯狂吗？但马肯伯特的描述确实有道理。
　　
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