章一一五 衔尾蛇 (第2/2页)
西蒙斯在武威实那里得到欧洲舰队无法全身而退的消息之后，命令维持现有阵型，全速突击，而非组成战列线，西蒙斯这般命令的原因还是担心欧洲舰队不顾一切返回马德拉斯，在他的命令中，大本营舰队也就是龙舰队和麒麟舰队在外海直冲敌阵，而规模较小的印度洋舰队，也就是后卫鹰舰队突击马德拉斯港口，如果敌人返港，鹰舰队要截断敌人返港阵列，如果不返港，则按照旗舰命令，适时右转向，与大本营主力舰队形成战列线，和欧洲联合舰队公平对决。
可以说，西蒙斯是不想给欧洲人一点机会的，就算不能全歼，也可以一战而重创，彻底占据上风，但西蒙斯万万没有想到，他给德鲁伊特尔布置的杀招，却在一开始就收到了奇效，因为在辰时三刻，西班牙侦查船皮乌拉号与大舰队确立目视接触，向旗舰金狮号通报的讯息中称：敌舰队舰船三十二艘，大半为主力舰，在旗舰西南偏南方向，纵队前进。
显然，皮乌拉号只看到了大舰队中的龙舰队、麒麟舰队和部分侦查舰船，并未看到李北极的鹰舰队，而按照西蒙斯的命令，侦查舰队中的六艘重巡加入鹰舰队，其余护卫舰组成辅助舰队，辰时七刻，皮乌拉号再次通报讯息，这次是应德鲁伊特尔要求，汇报合众国海军舰队有多少两层火炮甲板以上的主力舰。
对于这个时代的海军来说，一般三桅战舰就可以认定为主力舰了，但合众国海军主力舰队中已经没有二桅战船了，为了清点数量，只能观察火炮甲板，但此时麒麟舰队和龙舰队的所有舰船都关闭了两侧炮门，皮乌拉号花费了许久才得出了结论，合众国舰队确定拥有主力舰十六艘，单层甲板战舰十二艘，另有四艘观察不清，这也怪不得皮乌拉号，雾气尚未散去，处于舰队前列的是原本就在这个位置的护卫舰们，而皮乌拉号在清点的时候就遭遇了护卫舰天王星号和土星号的炮击，其余欧洲侦查船早就被逼退了。
但皮乌拉号带来的情报已经足够德鲁伊特尔做出决断了，在他看来，合众国海军舰队主力并未全员到场，按照情报，这支舰队最强也只有二十艘战列舰和十二艘护卫舰（事实上这也是西蒙斯率领的舰队真实情况），而欧洲联合舰队拥有战舰七十二艘，在缴获了英国战船之后，满载排水量超过千吨，火炮数量超过五十门（包含临时假装的露天火炮）的战舰就用四十七艘，如果真是双方的真实舰船数量对比的话，德鲁伊特尔认为胜算很大。
实际上，按照德鲁伊特尔与参谋们的分析，合众国海军舰队主力应该分为两拨，在马六甲以东和以西各自有一支，这样就可以在联合舰队袭击各港口的时候，能够获得抵抗的力量，但是德鲁伊特尔不知道西蒙斯这次选择了稳妥战术，更不知道，还有攻势布雷封锁这一战术。
在德鲁伊特尔做出犹豫的时候，作战参谋给出了更详实的数据，双方战列线主力舰的火炮数量对比是三千一百门对一千六百门左右（实际是一千五百四十八，因为皮乌拉号不能确定西蒙斯舰队战列舰的型号），德鲁伊特尔看了一眼作战参谋，他记得这个中年人的儿子和兄弟都死在了爪哇海战中，他看向了参谋长德约特。
德约特轻咳一声，说道：“阁下，我们之间的有效火力对比是两千二百对一千六，仍然占据优势。”
作战参谋给出的火炮数量对比意义并不大，而德约特给出的数量更有效力，其中关键在于火炮威力，对付合众国那一票战列舰，九磅以下火炮基本不具备击穿能力，德约特所言的有效火力对比则是九磅炮以上的火力对比，德鲁伊特尔却执意问道：“我们拥有多少十二磅以上火炮？”
德鲁伊特尔深知，九磅火炮所谓的有效火力也仅仅是对瑞兽级和台湾级这两种三级战列舰而言，对付一级和二级战列舰，非十二磅以上火炮不得。
“一千七百四十门，我们仍旧占据上风，阁下！”德约特认真的说道。
“或许吧，我的朋友，但这是最好的机会了！”德鲁伊特尔微笑回应，重炮数量占据优势，但也只是纸面数据，一千七百门重炮是分散在四十七艘舰船上的，而敌舰队的一千六百门却集中在二十艘战列舰上，别的不说，那些拥有一百门左右重炮的一级和二级战列舰，谁能与其硬碰硬呢？
但正如德鲁伊特尔所言，不会有比这更好的局面了，谁都知道，联合舰队想要大胜，必须逐个击破，德鲁伊特尔没有更好的机会了。
“航速！”德鲁伊特尔问道。
“风速二十二节，全舰队最快航速五节左右！”航海军官回应道。
德鲁伊特尔重重点头：“很好，派出传令官，让后卫舰队的拉斐尔阁下注意与敌舰的距离，跟随前卫舰队运动，把德约特将军送去前卫舰队旗舰，德约特将军，一切拜托你了。”
德约特摘下帽子：“衔尾蛇会出现在了东方的海洋，我们会拥有一场辉煌的胜利。”
德约特在几个参谋军官的陪同下，换乘交通艇前往了前卫舰队，德鲁伊特尔回身看到了一群朝气蓬勃的见习军官，十二三岁的他们注视着自己，其中有一个就是他的小儿子，小德鲁伊特尔问道：“阁下，我们能为您做什么！”
德鲁伊特尔此时感觉胜券在握，微笑说道：“孩子们，逆时针转圈吧，祈祷上帝和海神，让风小一些，尽可能的小一些，风越小，我们距离胜利就越近。”
孩子们轰然大笑，在船艉楼平台上转圈起来，德鲁伊特尔微笑看着这群孩子，心中祈祷，联合舰队这条蛇，一定要咬住自己的尾巴呀！一定要啊！”