章十五 意外频发 (第2/2页)
抹香鲸号损失严重，主桅杆被打断，吃水线处被打出两个洞，勉强堵住了破洞，但是两副水泵排水速度赶不上入水速度，正在缓慢下沉，这艘船最终被放弃，只转移了船上的柠檬、火药等物资，然后被纵火点燃，为了避免被围攻，我们没有登上失去动力的敌舰，只是从海面上抓了七十多个俘虏，就编列离开了。”
西蒙斯匆匆走进指挥室，他刚刚从鲛鲨号上回来，见李明勋的眼睛还盯着被点燃的抹香鲸号，连忙说道：“阁下，情况搞清楚了。”
“袭击后卫的是一支武装运输船队，从萨马岛前往宿务的，他们是在十七号的晚上发现了抹香鲸号和灰鲸号，因为那时浓雾起了，没有发现主力舰，他们以为这是荷兰人的破交舰队，而敌舰队有一艘四百吨级别的盖伦船，一艘盖伦武装商船和两艘通报船，他们以为可以吃下抹香鲸号。”西蒙斯郑重说道。
“我们击沉了敌人大型船，两艘通报船跑掉了，这是极大的战果！”一个参谋说道，毕竟这两艘船都是西班牙人的主力军舰，是护卫舰及以下无法应对的那种。
李明勋抬起手说道：“不，最大的战果是，至少从今天开始，菲律宾的西班牙人都不知道大舰队的行踪，现在我们全速驶向三宝颜，那么敌人定然没有准备，我们有足够的时间消灭三宝颜驻留舰队了。”
李明勋透过窗户看了看外面，随着舰队距离北面的莱特岛越来越远，雾气也越来越淡，风速在提高，李明勋当即命令道：“传令各舰队，升起翼帆和所有的支索帆，我们要以最快的速度赶到三宝颜。”
与此同时，宿务岛南部沙滩。
沙滩上停泊这三艘舰船，被绞盘拉起了船身正在修补侧面的大洞，其中有一艘巡航舰和两艘通报船，而在外面海域则有三艘巡航舰和两艘通报船在游荡，这支舰队便是社团海军部命名的拉斐尔舰队。
五日前，拉斐尔舰队在保和岛与宿务岛之间的海域追上了皮龙的舰队，双方爆发了一场海战，皮龙的舰队虽然拥有四艘大舰，且独角鲸号一枝独秀，但其只有两艘护卫舰，舰队数量远不是拉斐尔舰队，拉斐尔舰队利用数量优势压着皮龙舰队打，因为泰勒的决心号盖伦船速度太慢，以至于失去主动，还是战列线末尾的独角鲸号，忽然转变航向，先是贴靠上一艘西班牙大型通报船，一轮齐射将其击沉，继而在对射中把拉斐尔舰队中一艘巡航舰击成重伤，为了避免主力舰沉没，拉斐尔只要脱离接触，眼瞧着皮龙舰队向北绕过宿务岛，不知去向。
按照拉斐尔的计划，他的巡航舰队在简单的修理后前往宿务港维护补给，等到皮龙舰队出现的消息，但一艘通报船的出现打破了他的计划，这艘通报船被打碎了舵叶，只能用斜衍帆控制航向，步履蹒跚，正是被大舰队击溃的武装运输船队中的一艘。
通报船的舰长被打断了大腿，奄奄一息，对拉斐尔说道：“肯定是东番社团的主力舰队，阁下，我们对阵了两艘主力舰，都是四十门火炮级别的重炮舰，我还见到了一艘更大的舰船，我感觉它能比得上圣玛利亚号。”
“他们的航向呢？”拉斐尔问道。
“接触的时候向正西航行，雾气太大，实在难以辨别，我们一开始以为那是荷兰人的破交舰。”船长努力思索着，在生命的最后阶段给了拉斐尔一点有用的信息。
拉斐尔看到船长死去，对士兵说：“给他一个体面的葬礼吧。”
“吩咐舰队起航，我们追击东番舰队！”拉斐尔对副手说道。
“阁下，我们还有三艘船没有修好，另外，东番舰队有三艘主力舰，我们可能不是对手。”副手尽可能用缓和的语气说道。
拉斐尔道：“以东番舰队的航向，目的地肯定是三宝颜或者和乐港，这两地的舰队都没有处于临战状态，而且没有一支是东番的对手，只有我们加入，才有对抗的实力，尚在修理的舰队就地休整，其余舰只编队前进。”
“巴洛克号通报船最快，让其先行出发，前往和乐港。”拉斐尔接着说道。
副手问道：“那三宝颜呢？”
拉斐尔瞪了副手一眼：“东番舰队先于我们二十七个小时出发，无论如何都来不及了。”
大舰队终于在二月二十五号进入了苏禄海，越靠近赤道，东北季风的影响就越小，自太平洋进入菲律宾的内海之后，东北季风越发微弱，主力舰的航速也就从来没有超过五节，即便是最快的护卫舰，也只有七节不到的航速。
原本按照计划，大舰队出海峡会向西行驶一段，主力舰在三宝颜半岛的目视距离之外，由护卫舰在内侧负责侦查，但是刚出海峡，就遇到了一场海战，是西班牙的通报船在追杀几艘卡拉卡拉桨帆船，看旗色是西班牙人和苏禄海盗的战斗，西班牙的通报船发现大舰队后，立刻转向离开，既然已经被发现，大舰队转向，紧贴三宝颜半岛前进，距离三宝颜尚有上百海里，半岛海岸线便是有一根根的浓烟升腾，显然是陆地上的西班牙人也发现了大舰队，他们传递消息的速度可比通报船还要快。
大舰队行踪再难隐藏，索性全速南下，准备与三宝颜驻留舰队决战，航海长预计需要一天之后接触，所以李明勋传令向舰队所有人发放酒水和食物，进入战备状态，然而，一天之后，当三宝颜舰队的帆影出现在苏禄海海面上的时候，李明勋才发现，三宝颜驻留舰队并非情报中两大两中四艘大舰。