章八五 香港局面 (第2/2页)

“鹦鹉螺是社团的船，不收商税，至于那几艘，您没看到船舯部绑着一些木材吗？”船长笑呵呵的说道。
　　
　　何斌微微点头，这些商船的两侧都绑着粗大的木材，有些比船身还长，想不注意到都难，船长解释说：“这些都是两广下南洋的货船，船上的木材是从南洋买回来的柚木，这是社团紧缺的货物，有了它，不仅社团承担引水钱，还可以优先贸易，咱们造船厂还指着这些好木头造战船呢。”
　　
　　“何兄，下船吧。”这个时候李明勋走了过来，笑呵呵的说道。
　　
　　何斌还未反应过来，码头上已经响起来一阵敲锣打鼓的声音，何斌跟着李明勋从跳板走上栈桥，就看到一个男人敛衽行礼：“林河恭迎大掌柜。”
　　
　　“无需多礼，林河，你是社团的功臣，如今又执掌整个香港，日后更是要注意身份，以免堕了社团的威风。”李明勋托起林河，微笑说道。
　　
　　何斌的眼睛却是一直盯在林河的脸上，越发感觉有些熟悉，但林河一身华服，举手投足之间颇有豪气，何斌一时倒也不敢相认，还是他身边的爱子低声说：“夫君，妾身怎么越看他越像是大员港的那个林通事。”
　　
　　何斌这个时候才恍然大悟，想起大员港确实有这么一位精通荷兰语和西班牙语的通事，从前没少巴结自己，只是后来不见了，却不曾想今日在这里见到，而对方已经身居高位了。
　　
　　“何大人，想不到在这里见到您了。”林河欠了欠身子，微笑说道。
　　
　　何斌轻咳一声：“是啊，真是造化弄人啊。”
　　
　　嘴上这般说，何斌却没有任何喜悦的感觉，曾几何时，林河不过是一个小人物，李明勋也入不得自己的眼睛，而现在，他们一个个身居高位、腰缠万贯，倒是自己，落魄到了这个地步。
　　
　　护卫驱散了看热闹的人群，在林河的引导下离开道路，来到了半山坡的住所，这里原本是朝廷驻军的营地，有几栋房子，经过修缮，社团的人暂时栖身在此，李明勋到了，最好的一间自然收拾出来给他，李明勋安置好何斌一家，遣散了众人，只让林河一人进屋。
　　
　　“林河，我原本只想让你看家守业，却不曾想你有这般经天纬地之才，在我手下做事，倒是委屈你了。”李明勋微笑说道。
　　
　　这话可着实把林河吓了一跳，林河立时感觉脑袋里一片空白，双膝一软，竟然直接扑坐在了地上，醒过神后连连说道：“小人惶恐，小人惶恐。”
　　
　　李明勋却是哈哈一笑，拉着林河坐在了椅子上，指了指进门的时候护卫放在桌上的一个锦匣，说道：“林河，打开看一看。”
　　
　　林河有些犹豫，看了看李明勋，见他坚持，只得亲手打开，发现李明勋一方金印，他翻过来一看，上面刻着：腾龙商社驻香港总领事林河。
　　
　　“大掌柜，这是.......？”林河不解的问道。
　　
　　李明勋笑了笑：“这是我委任你的官职，从今日起，你便是社团驻香港的总领事，在我不在的时候，全权负责社团在香港的一切事物，包括外交、行政和贸易。”
　　
　　林河听了这话，嘴巴张张合合，竟然直接跪在了地上，说道：“多谢大掌柜栽培，多谢大掌柜栽培。”
　　
　　“这是你应得的。”李明勋说道。
　　
　　实际上，李明勋给林河如此权力一点也不为过，林河的立下的功勋远远超出了李明勋的预料，他原本只希望自己不在的日子，林河可以维持住香港的局面，却不曾想林河通过各类手段，已经把香港变成了社团的租界。
　　
　　如今整个香港都已经被大明朝廷租给了腾龙商社三十年，岛上的一切事物由社团管理，包括民事纠纷和商务活动，虽然出了租金之外，广东市舶司也会对出入的船只收取商税，但这项活动也由社团配合，而社团不能做的仅仅是修建炮台、安置火炮、驻扎军队，但这一切并不是什么问题，社团拥有属于自己的码头，也驻扎着两艘单桅纵帆船，日后随着舰队扩张，完全可以用战舰保护香港的安全，而军队本身就难以界定，社团以护卫队和巡防队的名义驻扎了两百人，而水手随时可以进行武装，在来往客商多装配武器的情况下，这也是不可避免的。
　　
　　可以说，林河一手缔造了社团对香港的支配权，未来可以作为范本在其他地方实行，而林河的功劳不仅如此，在港口建设、市镇设计方面也颇有建树，关键是林河还处理好了与两广总督、新安县衙和广东缙绅豪族的关系，至少目前为止，各方各得其利，相安无事。
　　
　　“朝廷在香港得了租金和税款，缙绅豪族获得贸易之利，倒也愿意给我们方便，但有一点，澳门的葡萄牙人终究是个隐患，前两日还派遣武装船抵近侦察，若非当时金雕号在，怕是不美。”林河给李明勋倒了茶，说出了在香港的困难。
　　
　　“香港开埠对澳门的影响很大吗？”李明勋问道。
　　
　　林河点点头：“很大，甚至可以说是釜底抽薪，大掌柜可能知道，葡萄牙在南洋是节节败退，今年更是丢了马六甲，与印度的贸易几乎断绝，而日本也拒绝与澳门贸易，葡萄牙人最大的利润就是把从广东收购的生丝、瓷器等明国商品运送到马尼拉去，但是香港一开埠，澳门在大明独一无二的贸易地位就丢失了。”
　　
　　李明勋脸色凝重起来，正如林河所说，澳门的葡萄牙人拥有和大明贸易的专属地位，在往常，他们每年可前往广东采购商品，而平时也有许多没有条件下南洋的商人把收购的货物运抵澳门，但是香港开埠彻底打破了这一点，澳门的葡萄牙人只有从马尼拉获得的限额贵金属和少量的南洋货物，而香港的腾龙商社则更具备竞争力，奴儿干都司出产的毛皮、参茸、药材、海鲜、鲸油都是大明稀缺的货物，而社团已经通过英国东印度公司获得了足量的南洋、印度的货物，越来越频繁的对日贸易也带来超过澳门的贵金属。
　　
　　而腾龙商社的采购货物也更具优势，葡萄牙人只对生丝、丝绸、茶叶和瓷器等贵重货物感兴趣，但是腾龙商社却不止这些，铁锭、米粮、棉布、铁器、木材等大宗货物也是来者不拒。更何况，香港从一开始就制定了相对公平的贸易规则，更没有澳门评议会那些杂七杂八的捐税。